신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 ‘집단 면역’ 전략을 선택해 주목을 받았던 스웨덴이 전면 재검토에 들어갔다. 

4일(현지시간) 독일 국영 국제방송 도이체벨레(DW)는 ‘스웨덴 정부가 코로나19 정책에 유턴을 검토하고 있다’고 보도했다.

보도에 따르면 스웨덴 정부는 이동 제한과 공공생활 규제 같은 정책을 신속히 도입할 수 있도록 하는 방안을 마련하기로 했다. 

앞서 스웨덴 정부는 대다수 유럽국가와 달리 봉쇄 방식을 택하지 않았다. 50인 이상 모임을 금지하고 요양원 방문만 금지했을 뿐, 학교나 식당, 체육관 등의 문을 닫지는 않는 등 별다른 강도 높은 이동 제한 조치를 취하지 않았다. 스테판 뢰벤 스웨덴 총리는 지난 22일 “지역의 소비를 위해 가까운 식당에서 점심을 먹으라”고 권장하기도 했다.

이에 영국 더타임스는 스웨덴 보건 전문가들이 코로나19 백신 혹은 집단면역만이 코로나19를 막을 수 있다는 신념을 갖고 있기 때문이라고 설명했다. 집단면역은 백신이나 감염으로 한 집단에서 일정 비율 이상이 면역력을 갖게 되면 집단 전체가 질병에 대한 저항성을 갖게 되는 것을 가리키는 면역학 용어다.

그러나 최근 스웨덴 내부에서 코로나19 확진자와 사망자가 급증하면서 스웨덴 정부의 정책에 의문이 제기됐다. 2월 15일 첫 감염자가 발생한 스웨덴의 전체 감염자 수는 이달 4일 기준 6443명으로, 한 달 만에 약 124배 증가했다. 스웨덴에서는 증세가 심각한 경우나 의료진에 대해서만 코로나19 검사가 이뤄지고 있어 실제로는 피해 규모가 훨씬 더 클 것으로 추정되고 있다.

한편 현지 보건의료 전문가 2300여 명은 지난달 말 스웨덴 정부에 의료 시스템을 보호하려면 보다 강화된 조치가 필요하다는 내용의 성명을 전달했다.