한진그룹 조원태 회장이 어머니 이명희 정석기업 고문의 지원으로 경영권 방어에 한숨 돌리게 됐다. 

4일 한진그룹은 "이명희 고문과 조현민 한진칼 전무가 이날 한진그룹에 조원태 회장을 지지한다는 입장을 밝혔다"고 전했다. 

이 고문과 조 전무는 입장문에서 "한진그룹 대주주로서 선대 회장의 유훈을 받들어 그룹의 안정과 발전을 염원한다"며 "조 회장을 중심으로 한 현 한진그룹의 전문경영인 체제를 지지한다"고 강조했다.

이 고문과 조 전무는 “국내외 경영환경이 어렵지만, 현 경영진이 최선을 다해 경영성과를 개선하고 전문경영체제 강화와 재무구조 개선 등 경영개선 노력을 기울여 국민과 주주, 고객과 임직원들의 지지와 사랑을 받는 한진그룹을 만들어 주기를 바란다”고 말했다.

이어 “조 전 부사장이 외부 세력과 연대했다는 발표에 대해 안타까움을 금할 수 없으며, 다시 가족의 일원으로서 한진그룹의 안정과 발전에 힘을 합칠 것을 기원한다”고 덧붙였다.

한진그룹 경영권 분쟁의 ‘캐스팅보트’를 쥔 이 고문과 조 전무의 입장 발표는 지난 12월 23일 ‘남매의 난’ 발생 후 이번이 처음이다.  

앞서 조현아 전 부사장은 지난달 31일 행동주의 사모펀드 KCGI, 반도건설과 한진칼 주식을 공동 보유하기로 하고 "한진그룹의 전문경영인체제와 이사회 중심 경영을 강화해 어느 특정 주주 개인의 이익에 좌우되지 않고 그동안 소외됐던 일반주주들의 이익을 증진하며 주주 공동이익을 구현할 수 있는 모범적인 지배구조를 정립하기 위해 모든 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

현재 조 전 부사장과 KCGI, 반도건설이 지분 공동보유 계약을 통해 확보한 한진칼 지분은 의결권 유효지분을 기준으로 31.98%다. 

조 회장은 본인이 보유한 지분 6.52%와 어머니와 동생의 지지에 우호 지분까지 합해 총 33.45%의 지분을 확보함으로써 경영권 방어에 한숨 돌리게 됐다.

조현아-조원태 남매의 경영권 전쟁은 국민연금과 소액주주들이 어느 편을 지지하느냐에 따라 결정될 것으로 보인다.