정부가 고령층 예방효과 논란이 있는 아스트라제네카 백신을 65세 미만부터 접종하겠다고 밝혔다.

질병관리청은 '코로나19 예방접종 2~3월 시행계획'을 15일 발표했다. 이번 계획은 백신분야 전문가 자문단 검토를 통해 전문가들의 의견을 수렴하고 예방접종전문위원회 심의를 거쳐 결정했다.

추진단은 우선 요양병원 및 요양시설 등 고령층 집단시설의 만 65세 미만 입원입소자 및 종사자를 대상으로 아스트라제네카 백신 예방접종을 시작하기로 했다. 만 65세 이상에 대해서는 백신 유효성에 대한 추가 임상 정보를 확인한 후 예방접종전문위원회 심의를 거쳐 접종 방안을 확정할 계획이다. 추가 임상 정보는 3월 말쯤 확인할 수 있을 것으로 예상된다.

이에 따라 오는 26일부터 만 65세 미만 요양병원·시설 입소자 및 종사자 약 27만2000여명을 대상으로 1차 예방접종을 시작한다. 아울러 지난달 발표한 예방접종 계획에 따라 고위험 의료기관 보건의료인 35만4000여명, 코로나19 1차 대응요원 약 7만8000여명도 3월부터 아스트라제네카 백신 접종을 맞게 된다.

국제백신공급기구(코백스)를 통해 도입되는 화이자 백신도 이르면 이번달 말쯤 도입되는 즉시 중앙 및 권역예방접종센터를 통해 제공된다. 코로나19 환자 치료 의료진 약 5만5000여명을 대상으로 접종된다.

코로나19 환자 치료병원에 제공되는 화이자 백신은 코로나19 대응 공백 최소화를 위해 감염병전담병원 등으로 백신을 배송해 자체 접종하는 것을 원칙으로 한다. 다만 백신 유통 및 폐기량 최소화를 위해 접종 대상인원이 적은 의료기관의 경우 중앙 및 권역별 예방접종센터에서 접종을 시행한다.

정은경 추진단장은 "집단면역 형성을 위해 접종순서에 해당하는 분들은 접종에 적극 참여해주실 것을 요청한다"고 말했다.