국회 국토교통위 소속으로 피감기관 특혜 수주 의혹에 휩싸인 국민의 힘 박덕흠 의원이 탈당을 선언했다.

박덕흠 의원은 23일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “최근 저와 관련해 불거진 ‘카더라’식 의혹은 제 개인 문제로 끝까지 진실 소명하면서도 당에는 더 이상 부담주지 않도록 당적을 내려놓는 것이 맞다는 판단을 했다”며 탈당 심정을 밝혔다. 

박 의원은 “저를 둘러싼 의혹과 언론보도로 걱정과 심려를 끼쳐 정말로 송구스럽게 생각한다”면서도 “여당과 다수 언론의 왜곡 보도에는 깊은 유감을 표명한다”고 말했다.

그러면서 “건설업계 현장의 고충을 너무나 잘 알고 있었기 때문에 전문성을 발휘하기 위해 국토위에 있었다”면서 “(국토위 보임은) 낙후된 농촌인 지역구 발전을 위해서였지 직위를 이용해 사리사욕을 채우는 일은 결단코 없었다”고 말했다.

이어 “현 정권에 들어 공정과 정의의 추락은 지난해 조국 사태에 이어 윤미향, 추미애 사태에 이르러 극에 다다르고 있다. 현 정권의 부정적 기류에 정치적 의도를 갖고 저를 희생양 삼아 위기탈출을 시도하고 있다는 점을 분명히 지적하고 싶다”고 했다. 

이어 “비록 동료의원과 당에게 무거운 짐을 지우기 싫어서 당을 떠나지만 그 마음의 빚은 광야에 홀로 선 제가 외로운 싸움을 이겨내고 스스로 결백함을 증명해서 갚을 수 있다는 생각”이라고 말했다.

그는 또 "모든 의혹에 대해 어떤 부정청탁이나 이해충돌 행위는 안 했다고 감히 말씀드린다. 무소속 의원으로 부당한 정치공세에 맞서 끝까지 진실을 밝히겠다”고 강조했다.

박 의원은 '당 지도부와 상의해 탈당을 결정했나'라는 질문에는 "절대 아니다"라고 부인했다.

박덕흠 의원의 탈당으로 국민의힘 의석 수는 103석이 됐다.