사진=카카오 김범수 의장, 뉴시스
사진=카카오 창업자 김범수 의장, 뉴시스

카카오 창업자 김범수(55) 의장이 삼성전자 이재용 부회장을 뛰어넘고 한국 최고 부자에 올랐다. 

<블룸버그>가 29일(현지시각) 발표한 억만장자 지수에 따르면 김 의장은 순자산 134억달러(약 15조 4천억원)로 순자산 121억달러(약13조9천억원)인 이 부회장을 제치고 국내 1위에 등극했다. 

김 의장은 카카오의 주가 고공행진의 힘을 받아 올해 들어서만 재산을 60억달러(약 6조9천억원)이상 불린 것으로 집계됐다. 카카오주가는 올해에만 91% 급등했다. 

<블룸버그>는 자수성가한 기업인 김의장이 이 부회장을 비롯한 재벌 총수들을 제치고 1위로 올라섰다는 데 의미를 뒀다. 

김 의장은 어린 시절 여덟 명의 가족이 단칸방에 살았을 정도로 어려운 시절을 보낸 것으로 알려져있다. 이후 서울대 산업공학과를 졸업하고 ‘한게임’을 창업했던 그는 지난 2006년 카카오의 전신인 ‘아이위랩’을 만들었다. 그로부터 4년 뒤 나온 카카오톡 메신저는 국민적인 인기를 누렸다.

이후 카카오는 모바일 메신저 기능을 넘어 게임, 쇼핑, 금융, 차량호출 등으로 전방위적으로 사업확장을 하면서 몸집을 불렸다. 코로나19사태 이후로는 비대면 서비스 수요가 증가하면서 카카오의 주가도 크게 올랐다. 카카오의 시가총액은 한국에 상장된 기업 중 네 번째로 많다. 

최근 김의장은 마이크로소프트(MS) 창업자인 빌게이츠 부부와 워런 버핏 버크셔해서웨이 회장이 시작한 자발적 기부 운동인 ‘더기빙플레지’에 참여해 재산의 절반 이상을 기부하기로 공식 서약해 호평을 받기도 했다.
 

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