최근 방송을 통해 남산타워가 보이는 자택을 공개한 뒤로 논란이 돼 온 혜민스님이 “승려의 본분사를 다하지 못한 잘못이 크다”며 활동 중단을 선언했다.

혜민스님은 지난 7일 tvN 예능프로그램 ‘온앤오프’에 출연해 남산이 보이는 자택에 거주하며 고가의 전자기기를 사용하는 등 불교의 무소유 문화와 배치되는 일상을 공개했다가 여론의 뭇매를 맞았다. 

특히 평소 혜민스님은 강연 등을 통해 모소유와 명상을 권해왔기에, 고가의 부동산을 소유하고 있으면서 말로만 무소유를 강조했다는 비난이 쏟아졌다. 네티즌들은 혜민스님을 ‘풀소유’, ‘플렉스님’, ‘공수래 풀수거’ 등으로 칭하며 비판했다.

논란이 지속되자 혜민스님은 15일 SNS를 통해 “수행자로서 제가 할 수 있는 방법으로 세상에 불법을 전하려고 노력해왔다고 생각했으나 저의 부족함으로 인해 많은 분들에게 불편함을 드렸다”며 “오늘부로 모든 활동을 내려놓고 대중 선원으로 돌아가 부처님 말씀을 다시 공부하고 수행 기도 정진하겠다”고 밝혔다.

그는 “이번 일로 상처받고 실망하신 모든 분들께 참회한다. 더는 저의 일들로 지금 이 시간에도 분초를 다투며 산중에서 수행 정진하시는 많은 스님들과 기도하시는 불자들에게 누가 되지 않기를 바란다”고 말했다.