문재인 대통령은 17일 국무총리 후보자로 정세균 전 국회의장을 지명했다.

문재인 대통령은 이날 청와대 춘추관에서 “문재인 정부 제 2대 국무총리로 정세균 의원님을 모시고자 한다. 정부가 그동안 노력해 온 ‘함께 잘사는 나라’를 만드는데 가장 잘 맞는 적임자라고 판단했다”고 말했다.

문 대통령은 “정 후보자는 우선, 경제를 잘 아는 분이다. 성공한 실물 경제인 출신이자 참여정부 산업부 장관으로 수출 3천억불 시대를 열었다”고 설명했다. 이어 “6선의 국회의원으로 당대표와 국회의장을 역임한 풍부한 경륜과 정치력을 갖춘 분으로 대화와 타협을 중시하며 항상 경청의 정치를 펼쳐왔다”고 말했다.

문 대통령은 “입법부 수장을 지내신 분을 국무총리로 모시는데 주저함이 있었지만 갈등과 분열의 정치가 극심한 이 시기에 야당을 존중하면서 국민의 통합과 화합을 이끌 수 있는 능력이 더욱 중요하다”고 지명 배경을 설명했다. 

그러면서 “국내외 환경이 여러가지로 어렵지만, 새 국무총리 후보자는 서로 화합 협력하며 민생과 경제를 우선하도록 내각을 이끌고, 국민들께 신뢰와 안정감을 드릴 것”이라고 덧붙였다.

문 대통령은 이낙연 국무총리에게도 “지금까지 국정개혁의 기반을 마련하고 내각을 잘 이끌어 주신 점에 감사드린다. 책임 총리의 역할에 탁월한 능력을 보여주셨고, 현장 중심 행정으로 국민과의 소통에도 부족함이 없었다”고 말했다. 

문 대통령은 이어 “내각을 떠나는 것이 매우 아쉽지만 국민에게 폭넓은 신망을 받는 만큼 이제 자신의 정치를 할 수 있도록 놓아드리는 것이 도리라고 생각했다. 앞으로 어떤 선택을 하든 어느 자리에 서든 계속 나라와 국민을 위해 봉사해주시리라 믿는다”고 말했다.

정 후보자는 전북 진안 출신으로 고려대 법학과를 졸업하고 경희대 경영학 박사 페퍼다인 대학교 대학원 경영학 박사 학위 학력을 갖고 있다. 사회 진출 후 쌍용그룹 상무를 지낸 후 정계에 투신해 6선 의원을 기록했다. 또 20대 국회 전반기 국회의장을 역임했다. 

한편 정 후보자는 이날 오후 국회에서 기자회견을 갖고 총리 지명 소감을 밝혔다. 정 후보자는 "저는 원래 종로에 3선 도전을 할 생각을 갖고 있었다"며 "많은 분과 대화를 하고, 저 자신도 깊은 성찰을 통해 국민에 힘이 되는 일이라면 마다하지 않아야 한다는 판단으로 총리 지명을 수락했다"고 말했다. 

이어 "문재인 대통령이 지명 이유를 말하며 '화합과 통합의 정치'를 주문했다. 이런저런 방법을 가리지 않고 전방위적인 소통 노력을 다 펼칠 것"이라고 각오를 밝혔다.