정부는 액상형 전자담배 사용 중단을 강력하게 권고하고 나섰다. 

박능후 보건복지부 장관은 23일 정부서울청사에서 브리핑을 열고 "외국의 폐 손상 및 사망사례 발생에 이어 국내에서도 폐 손상 의심사례가 보고되고 있어 인과관계가 명확히 규명되기 전까지는 액상형 전자담배의 사용을 중단할 것을 강력히 권고한다”고 말했다.

보건복지부는 앞서 지난달 20일 액상형 전자담배의 사용 자제를 권고한 바 있다. 그로부터 한달만에 '자제'가 아닌 '사용 중단'을 권고한 것은 국민 건강에 심각한 위해가 의심된다고 판단한 때문이다. 

액상형 전자담배로 인한 폐해는 최근 미국에서 집중적으로 발생해 미국식품의약국이 현재 조사를 벌이고 있는 상황이다. 국내에서도 의심 사례가 첫 보고됐다.  지난 2일 액상형 전자담배 흡연자인 30대 남성 A씨가 폐 손상 의심 사례로 보고된 것. 검사  결과 흉부영상(CT), 세균·바이러스 감염검사 결과 등을 종합해 액상형 전자담배 사용과 관련한 폐 손상 의심으로 보인다는 의견이 나왔다. 정부는 A씨의 폐 손상과 전자담배와의 연관성을 규명하기 위한 조사에 착수했다. 

액상형 전자담배 관련 정부 차원의 안전관리대책도 발표됐다.  액상형 전자담배 제조·수입업자에게 구성성분 정보 제출을 요구하는 한편 용액 수입 통관 강화, 불법 판매행위 단속 및 유해성 홍보 등을 관계 부처 합동으로 추진할 계획이다.

박 장관은 "담배의 안전관리는 국민의 생명과 건강, 그리고 위해에 직결되는 문제"라며 "빈틈없이 효과적으로 추진하기 위해 정부는 국회에 계류 중인 관련 법률안이 조속히 처리될 수 있도록 적극 협력하겠다"고 말했다.