질병관리본부가 22일 전국에 일본뇌염 경보를 발령했다. 

질병관리본부는 경남에서 모기감시를 진행한 결과 채집모기 10마리 중 7마리가 일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기여서 전국에 일본뇌염 경보를 발령했다고 22일 밝혔다.

주 2회 채집된 모기의 1일 평균 개체수 중 작은빨간집모기가 500마리 이상이면서 전체 모기밀도의 50% 이상일 때 경보가 발령된다. 이번에는 하루 평균 1037마리(71.2%)의 일본뇌염 매개모기가 발견된 것이다.

작은빨간집모기는 논이나 동물축사, 웅덩이 등에 서식하는 암갈색의 소형 모기다. 주로 야간에 흡혈 활동을 한다. 모든 작은빨간집모기가 일본뇌염바이러스를 가지고 있지는 않다. 일본뇌염 바이러스를 가진 모기에 물렸을 때 극히 일부에서 일본뇌염이 발생한다. 

질병관리본부 관계자는 "일본뇌염 경보를 발령했다는 것은 일본뇌염 바이러스에 노출될 가능성이 높아졌다는 뜻"이라며 "예방을 위해 모기에 물리지 않도록 각별히 주의하고, 예방접종을 적기에 해야 한다"고 말했다. 

일본뇌염 매개모기인 작은빨간집모기는 논이나 동물축사, 웅덩이 등에 서식하는 암갈색의 소형 모기로 주로 야간에 흡혈 활동을 한다. 작은빨간집모기에 물린 경우 99% 이상이 무증상 또는 경증을 나타낸다. 그러나 일부 사람들의 경우 치명적인 급성뇌염을 앓을 수 있고, 이 중 20~30%는 사망에까지 이른다. 

국내에서는 지난 10년간 연평균 20건 내외로 발생하고 있다. 신고된 환자의 90%가 40세 이상이다. 생후 12개월에서 만 12세 이하 어린이는 표준예방접종일정에 맞춰 접종을 완료해야 한다. 성인의 경우 면역력이 없고 모기 노출에 따른 감염 위험이 높다면 일본뇌염 예방접종을 받는 게 좋다.

현재 △오스트레일리아 △방글라데시 △브루나이 △미얀마 △캄보디아 △중국 △괌 △인도△일본 △필리핀 △러시아 △사이판 △싱가포르△대만 △태국 △베트남 등에서 일본뇌염이 유행 중이다. 유행국가로 여행을 계획하고 있다면 미리 예방접종을 받는 게 좋다.

이외에도 야외 활동 시 밝은 색의 긴 바지와 긴 소매의 옷을 입어 피부노출을 최소화하고, 모기가 흡혈하지 못하게 품이 넓은 옷을 착용하는 것이 좋다. 노출된 피부나 옷, 신발상단, 양말 등에 모기 기피제를 사용하고, 야외 활동 시 모기를 유인할 수 있는 진한 향수나 화장품 사용은 자제해야 한다.